Melhoramento Genético impulsiona expansão da área plantada de milho no Brasil

Nas últimas duas décadas, a área plantada de milho no Brasil cresceu significativamente, passando de 12,8 milhões para 22,3 milhões de hectares. Esse aumento de 74,6%, segundo dados da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), reflete avanços importantes em melhoramento genético e no uso de tecnologias inovadoras. Esses fatores têm elevado a produtividade e atraído produtores pelo alto potencial de retorno financeiro do grão.

O papel dos biocombustíveis no crescimento do milho

De acordo com o Balanço Energético Nacional 2024, o setor de biocombustíveis é um dos principais impulsionadores desse crescimento, com o milho representando 16% da produção nacional de etanol. Para Robson Vasconcellos, Consultor de Desenvolvimento de Produtos e Especialista na Cultura do Milho da TMG Tropical Melhoramento & Genética, esse movimento tem contribuído para a estabilização dos preços do grão.

“O etanol de milho, assim como as granjas e outros setores, trouxe a estabilidade de preços que os agricultores vinham buscando há tempos, criando um ambiente mais atrativo e diversificado para sua renda”, destaca Vasconcellos.

Inovação e melhoramento genético

O desenvolvimento de híbridos através de melhoramento genético tem sido essencial para o crescimento da produção de milho no Brasil. Segundo José Flávio, Gerente de Pesquisa da TMG, os avanços em linhagens mais resistentes e produtivas têm gerado ganhos consistentes, mesmo diante de desafios como pragas, doenças e variações climáticas.

“Os projetos de pesquisa no Brasil têm gerado híbridos que não apenas entregam alto rendimento, mas também oferecem maior resiliência ao estresse bíótico e abíótico, fundamentais para regiões como o Cerrado”, afirma José Flávio.

Na TMG, essa distribuição é igualmente heterogênea, com 40% dos seus 524 colaboradores abaixo de 30 anos, 50% entre 30 e 50 anos, e 10% acima de 50 anos.

Desafios e oportunidades

Apesar dos avanços, o Brasil ainda enfrenta desafios para atingir seu potencial máximo de produtividade. José Flávio destaca que existe um grande gap entre a produtividade brasileira e a de países como os Estados Unidos.

“Os programas de melhoramento nos EUA têm uma história muito mais longa, e o solo norte-americano é, em geral, mais fértil. No Brasil, estamos progredindo com novas tecnologias, ferramentas de manejo e produtos para proteção de cultivos, mas ainda há desafios ligados ao solo e ao clima”.

O clima tropical brasileiro, por exemplo, favorece a proliferação de pragas, exigindo maior investimento em controle. A cigarrinha, uma das maiores ameaças, teve um aumento de quase 200% na última safra, segundo o Sindicato Nacional da Indústria de Produtos para Defesa Vegetal.

Soluções para manter a competitividade

Para lidar com esses desafios, é essencial combinar práticas de controle com inovação genética. José Flávio ressalta que o uso de fungicidas e o desenvolvimento de novas tecnologias desempenham um papel crucial.

“O melhoramento genético precisa continuar evoluindo, garantindo que os produtores tenham acesso a cultivares mais rentáveis e sustentáveis. O desenvolvimento contínuo de novas tecnologias será decisivo para manter nossa competitividade no mercado global”.

Sobre a TMG

A TMG – Tropical Melhoramento & Genética é uma empresa brasileira que oferece soluções genéticas para algodão, soja e milho. Com um banco de germoplasma premium e um portfólio de cultivares e híbridos que incorporam as mais modernas biotecnologias, a empresa busca atender à crescente demanda global por grãos e fibras demaneira sustentável.